Koalas und ganz viel Eukalyptus
Magnetic Island besteht nicht aus magnethaltigem Gestein wie James Cook 1770 dachte als sein Kompass hier verrückt spielte. Aber diesem Missverständnis hat die Insel ihren Namen zu verdanken. Sie ist ziemlich bergig und vorwiegend mit Eukalyptus-Wäldern bewachsen. Beste Vorraussetzung Koalas zu sehen, die sich ausschließlich davon ernähren. Wir haben zwei zu Gesicht bekommen. Sie sind mit ihrer Fellfärbung und fast-Leblosigkeit wirklich gut in den Bäumen getarnt. Man erkennt diese kleinen Beuteltiere vor allem an der dunklen, knuffigen Nase und den großen Ohren. 
Koalas verbringen ihre Zeit äußerst eintönig - sie schlafen bis zu 20 Stunden, um Energie zu sparen. Dafür machen sie es sich auf Bäumen bequem und klemmen sich zwischen Astgabeln, damit sie nicht während des Schlafes vom Baum purzeln.Die restlichen vier Stunden des Tages fressen sie. Ein erwachsener Koala benötigt pro Tag rund 200 bis 400 Gramm Blätter. Sie fressen zwar Eukalyptus, aber natürlich nicht jedes und natürlich nur ausgewähltes. Denn Eukalyptus enthält Giftstoffe, die der Koala zwar in gewissen Maßen tolerieren kann, aber zu hohe Konzentrationen auch für ihn giftig sind.
Man sieht ihnen die Sorgfalt geradezu an: zuerst strecken sie einen Arm aus und pflücken mit großer Sorgfalt einige, ausgewählte Blätter, bevorzugt ältere, in denen die Giftstoffe nicht mehr so konzentriert vorliegen. Danach beschnuppern sie sie sorgfältig, bevor sie einen Bissen nehmen. Zuletzt werden sie zu einem Brei zerkaut und geschluckt. Koalas trinken ganz selten. Ihnen reichen die wasserreichen Eukalyptus-Blätter.Das alles habe ich natürlich nicht selbst beobachtet, sondern von unserem schlauen Tour-Guide. Unsere Koalas waren nämlich gerade in ihrer Schlafphase. :-)
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